急性中耳炎や鼓膜炎、外耳炎、内耳炎などがあります。原因としては細菌性やウイルス性などがありますが、水痘・帯状疱疹ウイルスに感染した炎症の場合は、激しい痛みを感じることがあります。痛みだけでなく顔面の運動麻痺（顔面神経麻痺）やめまいなどを同時に起こしている場合には、緊急の処置や投薬が必要となることもあります。

外傷や外耳道異物、腫瘍などでも痛みを生じる場合があります。

顎（がく）関節は耳の穴のすぐ前にあるため、顎の痛みを耳が原因と思ってしまうことがあります。

中耳は耳管という管を通して咽頭と繋がっており、同じ舌咽（ぜついん）神経という神経が感覚を支配しているため、のどの炎症や進行癌ではこの神経が刺激されて耳が痛いと感じることがあります。

外耳道湿疹や耳かきのしすぎによる外耳道から発生する「耳だれ」は漿液性となります。膿性耳漏外耳道に細菌感染を起こすと膿性になります（外耳炎）。また、急性中耳炎により鼓膜が自然に破れた場合も細菌感染の場合は膿性になることがあります。
慢性中耳炎（鼓膜に穴が空いた状態）では鼓膜に空いた穴を通って中耳から外耳道に耳漏が流れ出ます。

外傷などの原因で内耳から髄液が外耳道に流出すると水様性になり、この場合は緊急手術が必要となる場合もあり注意が必要です。

中耳や外耳道の外傷、悪性腫瘍などでは組織破壊を伴い血液混じりの耳漏となります。

中耳炎とは、耳の奥にある鼻や口へとつながる中耳で細菌やウイルスが感染し、炎症がおこる病気です。耳の痛み、耳だれ、聞こえが悪いなどの症状がでます。中耳炎は小さなお子さんに多い病気です。また、一言に中耳炎と言ってもいくつか種類があり治療法が異なる場合がありますので、耳をよくいじる、呼んでも気づかない、不機嫌である、発熱等の症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。

急性中耳炎は、風邪をひいた時など鼻やのどの奥に細菌やウイルスが耳管を通じて中耳に入り、感染すると鼓膜の内側に膿が溜まることにより中耳炎になります。特に小さなお子さんが発症しやすく、その理由は、大人に比べ、子どもの耳管（耳と鼻をつなぐ管）は太くて短く、咽頭までの角度が水平に近いので、鼻から入ったウイルスや細菌が中耳に入りやすいからです。ですが、大人でもかかります。風邪による体力の低下、ストレスによる免疫力の低下、鼻のかみすぎなどが原因で発症することがあります。

ズキズキとした激しい耳の痛み（耳痛）、耳だれ(耳漏)、耳の聞こえが悪くなる、耳がつまった感じ、発熱などが主な症状です。 小さなお子さんの場合は痛みを上手に伝えられないために、いつもより機嫌が悪く、ぐずって泣いたり、頻繁に耳を触っているなどいつもと違うなと感じて受診したら、実は中耳炎だったということがあります。放置して症状が進行すると、滲出性中耳炎や慢性中耳炎に移行する可能性が高くなります。

抗生剤と鼻水をおさえる薬、鎮痛剤で治療します。炎症の程度によって治るまでの期間が異なりますが、治るまでにおおよそ5日から2週間程度かかります。完全に治るまで根気強く治療を継続することが大切です。鼓膜の腫れがひどい、痛みが強いときや高熱が続くなどの重症の場合は、鼓膜切開をして溜まっている膿を出す場合があります。切開した鼓膜は約1週間ほどで元に戻ります。また、病原体を含んだ鼻水をすすらず、鼻をこまめにかんで体の外へ出し、鼻の中を清潔な状態に保つことが予防につながります。ですが、小さなお子さんは上手に鼻をかむことができないので、鼻吸引器などで鼻汁を取り除いてあげたり、ネブライザー（吸入薬）を行うとよいでしょう。

滲出性中耳炎は、耳管の働きが正常に機能しなくなることによって起こり、鼓膜の奥にある中耳に滲出液という液体が溜まっている状態です。急性中耳炎と異なり痛みを感じないため、気づきにくく、「聞こえが悪い」「耳がつまった」と感じながらも放置してしまうことがあります。お子さんに多く発症し、呼びかけても振り向かない、大きな声で話す、テレビのボリュームを大きくするなどの症状で受診されるケースがあります。原因としては、急性中耳炎の後、アデノイドや扁桃腺が大きい、風邪や副鼻腔炎、アレルギー性鼻炎などで鼻症状がひどい、加齢などが挙げられます。

聞こえが悪い、耳のつまった感じがある、時には耳鳴りがひどくなるという症状があります。お子さんが最近耳をよくさわったり、大声でしゃべることが多くなったり、呼んでも振り向かないなどの症状がある場合には、早めの受診をおすすめします。

まずは原因となっている疾患に対して、内服薬などで治療を行いながら、経過観察します。鼻の状態を良くするために鼻の吸引やネブライザーを行います。改善が見られない場合、滲出液を排出するために鼓膜切開を行います。 鼓膜切開の手術しても改善しない、滲出性中耳炎を繰り返し発症する場合は、鼓膜チューブ挿入術により、鼓膜チューブの挿入を行い、滲出液がたまらないようにします。治療せずに放置すると、癒着性中耳炎、真珠腫性中耳炎などの慢性中耳炎になることがあります。また、滲出性中耳炎は治療が長期にわたることが多く、治癒しても再発する可能性が高い病気です。ご自身の判断で治療を止めることは避け、根気よく治療を続けることが大切です。

慢性中耳炎は、急性中耳炎や滲出性中耳炎が治りきらずに、長期間炎症が続いたり、耳だれ（耳漏）をくり返し、鼓膜に穴が開いたままの状態になっていることなどが原因です。鼓膜に穴が開いたままだと、細菌やウイルスが耳管を通って中耳へ侵入するため、感染し続け、炎症を起こしやすくなります。慢性中耳炎は２つの種類に分類され、鼓膜の一部が中耳側に入り込み、鼓膜に垢が溜まって、周囲の骨を破壊しながら大きくなっていき、耳だれなどの症状を伴う真珠腫性中耳炎があり、めまい、顔面神経麻痺、髄膜炎、脳膿瘍などの合併症を引き起こすこともあります。
また、長期にわたり滲出性中耳炎の状態が続くことで、鼓膜が中耳腔の壁とくっついてしまい、音の伝わりが悪くなることで、難聴が引き起こされる癒着性中耳炎があります。

痛みや発熱はほとんどありません。耳だれ、耳が聞こえずらい、耳がつまった感じがあるなどといった難聴の症状があります。

炎症を抑え耳だれを改善するために、抗生物質の内服や点耳薬の抗生剤を処方します。また、慢性中耳炎の鼓膜の穴は自然に塞がることはないので、手術による治療が必要となります。

めまいには、ぐるぐる回る感じの回転性めまい、ふらふら・ふわふわ雲の上を歩いているの浮動性めまいがあり、血の気がひいて意識がなくなりそうなどの自覚症状もあります。なぜめまいが起きるのかというと、体には体の平衡感覚を保つ仕組みが備わっており、この仕組みを司るのは脳と耳の中にある内耳の三半規管と耳石器です。三半規管は体の回転、耳石器は体の傾きなどを調整していて、内耳と脳が体を平衡に保てるようにしてくれているのです。内耳や脳に異常を起こすと、平衡機能に障害がでて、めまいなどの症状が現れます。 めまいが起きると脳に異常があるのではと心配される方も多いと思いますが、脳疾患によるめまいは比較的少ない傾向にあります。ろれつが回らなかったり、手足のしびれ、激しい頭痛などを伴う場合は、脳神経外科の受診をおすすめします。めまいの原因によって受診する科がかわります。耳鳴りや難聴など耳に症状がある場合は、耳鼻科を受診してください。

内耳にある耳石器の耳石がはがれ、三半規管の中に入り込むことによって発症します。 寝返りをうった時、頭を洗うために下を向いた時、ベッドから起き上がった時などにめまいが起こります。ぐるぐる目が回る感覚が強いため、恐怖感や吐き気を伴ったりします。耳石がどこに入っているかを調べ、頭を動かして耳石を元の位置に戻す方法や、頭の位置を変える体操などで治療します。

メニエール病は疲れ、ストレス、不眠などが原因で起こることが多く、内耳のリンパ液が浮腫を生じて起こり、数分～半日ほど回転性めまいを繰り返す病気です。吐き気、耳鳴り、耳閉感、難聴などの症状が伴います。何度もめまいを繰り返し、治療しない場合、最初は低い音だけだった難聴が、高い音も聞こえにくくなり全部の音域の聴力が低下してしまうこともあります。

風邪をひいた後、ウイルス感染などにより平衡感覚を司る神経（前庭神経）に炎症が生じ、数日間ぐるぐるまわるような激しい回転性のめまいが起こります。吐き気や嘔吐を伴いますが、難聴や耳鳴りなどの聴覚の症状はありません。めまいは徐々に軽くなっていきますが、ふらつきやふわふわしたような感覚は数週間から数カ月続くことがあります。

この他にも内耳炎、持続性知覚性姿勢誘発めまい（PPPD）、突発性難聴などの耳疾患でめまいをひき起こします。また、耳鼻科での診断がつかない場合は、脳神経外科や内科などをご紹介いたします。

聴力検査や重心動揺検査、または眼振（がんしん）検査を行い、めまいに特徴的な眼の動きが無いかを調べます。

お薬による治療が基本です。抗めまい薬、循環改善薬、ビタミンB12などの投与、メニエール病には利尿薬（イソバイド、ダイアモックスなど）を処方します。

難聴とは、音や言葉が聞こえにくい・聞き取りにくいといった症状のことをいいます。音は、空気を伝わってきた音の振動が外耳に入り、鼓膜の奥の内耳の一部である蝸牛（かぎゅう）の内部に並んだ有毛細胞という毛が生えた細胞が音の刺激を受け、脳に電気信号を送り、脳が音として認識して聞こえています。しかし、これらのどこかに障害が起こると、難聴を発症します。

外耳と中耳が正常に機能しなくなり音が伝わりにくくなる難聴です。耳のつまり感、大きな音は聞こえるのに通常の音が聞こえづらいなどの症状が現れます。耳垢や慢性中耳炎や滲出性中耳炎など主に中耳の疾患でみられます。治療や手術などで聴力が改善する可能性があります。

内耳や脳（聴覚神経）に問題があり、音をうまく感じ取れない難聴です。音が聞こえにくくなったり、音は聞こえてるのにはっきり聞き取れないといった症状がみられます。加齢性難聴、突発性難聴、メニエール病、騒音性難聴など内耳の疾患によく見られます。発症から1〜2週間以内の早期の治療開始が回復に大きく影響します。

伝音性難聴と感音性難聴の両方の要因が重なった難聴です。小さな音が聞こえづらく、音がぼやけたような聞こえ方になります。

伝音性難聴は、原因となっている疾患の治療を行い、感音性難聴はステロイド治療を中心とした薬物療法を行います。聴力改善が見込めない場合は補聴器や人工内耳の使用を考慮します。

難聴を伴う場合は主に蝸牛の機能障害で聴力が低下することによって脳に音の刺激がいきづらくなり、その音を聞こうとして脳が感度を上げます。加齢性難聴などでよく起こります。（テレビのリモコンのボリュームを上げることをイメージしていただくと良いかも知れません。）
そうすると、元来では誰もが普段は自覚しないような無響室耳鳴（元々脳に存在するノイズを無音の環境で聴いている）を脳の感度が上がることによって感じるようになる、これが難聴から耳鳴りへ発展するメカニズムです。耳鳴りは脳の錯覚ともいえる現象です。

・耳鳴りのメカニズムを理解し耳鳴りの大きさを気にしないこと
・耳鳴りがあってもやりたいことを集中してやること
・豊富な音のある環境（心地良い程度）を作ること（ただし騒音や爆音は逆効果です）
・難聴が伴う耳鳴りの場合は補聴器を装用することで、耳鳴りが改善されるだけではなく周囲の音や声が聞こえやすくなる場合があります。

これは聴覚自体に過敏が起こり、無響室耳鳴が聞こえる状況です。
外傷やストレス、精神的疾患が引き金となっていることが多いようです。安定剤などの内服やTRTという音響療法が有効な場合があります。

最近「テレビの音量が大きい」「会話中に何度も聞き返す」「音は聞こえるが言葉が聞き取りにくい」などの症状はありませんか？
聞こえにくいと感じたら、まずは耳鼻科で聞こえと耳の状態をチェックしましょう。 聴力の低下の中には、治療で回復が期待できる場合や、逆に病状がに進行してしまう場合もあります。当院の 補聴器外来では、補聴器相談医による適切な診断と補聴器に関するお悩みをサポートいたします。耳の状態を丁寧に診察し、しっかり検査を行い、治療が必要な病気が潜んでいないかを確認します。聞こえが悪くなる疾患（耳垢や慢性中耳炎など）がみられた場合は、まず疾患の治療からはじめ、加齢性難聴など治療による回復が見込めず、難聴によって不便だと感じた場合に補聴器の装用を検討します。

まずは、音が聞こえる仕組みについてお話しします。
耳は、「外耳・中耳・内耳」からなります。空気を伝わってきた音の振動が外耳に入り、鼓膜へ伝えられ振動します。そして、耳小骨（ツチ骨、キヌタ骨、アブミ骨）で増幅され、鼓膜の奥の内耳の一部である蝸牛（かぎゅう）の内部に並んだ有毛細胞という毛が生えた細胞が音の刺激を受け、脳に電気信号を送ります。その電気信号を受け取った脳が音として認識し、音が聞こえるという仕組みになります。

耳が聞こえにくくなる原因として、主に加齢が挙げられます。
年齢を重ねると、空気の振動を電気信号に変換してくれていた有毛細胞がダメージを受けて弱くなったり減少することで音が聞こえにくくなります。 他にも、騒音やストレス、生活習慣病、突発性難聴や細菌感染による中耳炎などの病気などが原因の場合があります。

補聴器は、家電量販店などで市販されていますので、どなたでも手軽に購入することができます。ですが、 補聴器はつければ、誰でもすぐに聞こえるようになるものではなく、補聴器を通した音は機械音で、以前と全く同じように聞こえるものではありません。補聴器は、聞こえを取り戻す機器ではなく、聞こえを補助する機器とお考えください。そのため、補聴器から聞こえる音に慣れていく練習が必要です。約3ヶ月ほど聞こえのトレーニングをしましょう。また、補聴器の調整なども重要ですので、耳鼻科でしっかり検査し、ご自身にあった補聴器で適切な調整とケアを受けることをおすすめします。

・月曜日と金曜日終日「H.A.A.P 株式会社 ／補聴器のハープ」、木曜日午前「九州リオン株式会社」の方々がクリニック内で補聴器調整をしてくださいます。
・院長は補聴器相談医のため自治体独自の補聴器購入費助成制度の意見書・聴覚障害の身障者手帳の申請書の作成が可能です。
・当院では基本的に補聴器が必要な患者さんには、年齢に関係なく認知機能低下防止の観点から早目に補聴器導入をおすすめしております。

補聴器の購入は基本的には自費になります。しかし購入費用は医療費控除の対象とすることができます。 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会が認定する補聴器相談医を受診し、補聴器適合に関する診療情報提供書が発行されます。その情報をもとに補聴器認定技能者もしくは、認定補聴器専門店で補聴器を購入した場合、税務署に医療費控除を申請することができます。また、高度・重症の難聴の方や18歳未満の軽度・中等度難聴児の方の補聴器購入に関しては、公的な補聴器購入費用の助成制度を受けることができます。詳しくは担当の医師にお尋ねください。