首は大事な神経が集まる場所です。首に異常があると全身に不調をきたします。首に痛みや腫れ、違和感を感じた時には早めに耳鼻咽喉科に受診することをおすすめします。

甲状腺とは、のどぼとけの下の方にあり、蝶が羽を広げたような形をしています。甲状腺ではヨウ素（ワカメや昆布などに多く含まれる）を材料として甲状腺ホルモンを作り出しています。この甲状腺ホルモンは体の発育や成長、新陳代謝などに欠かせない働きをしています。また、成長期にある子供の甲状腺は、特にヨウ素を吸収しやすいといわれ、正常な成長や発達にも不可欠なホルモンです。しかし、甲状腺ホルモンは多すぎても、少なすぎても体に支障をきたします。 甲状腺ホルモンが増えすぎると、甲状腺機能亢進症になり、急激な体重減少、動悸や息切れ、手の震え、多汗などの症状がでてきます。代表的な疾患にバセドウ病があり、眼球突出をきたすことがあります。 逆に甲状腺のホルモンが少なすぎると、体重増加、疲労感やむくみ、薄毛や冷え性などといった症状があり、甲状腺機能低下症(橋本病)といった病気の発症につながります。 どちらも甲状腺のホルモン分泌異常が原因で、女性に多い病気です。 この他、甲状腺内にしこりができる甲状腺腫瘍（良性腫瘍、悪性腫瘍）がありますが、何より早期発見が重要です。ただの疲れだろうと放置せず、体が不調の場合は一度ご相談ください。

血液検査、超音波検査を行います。検査の結果、CTやMRIの画像検査が必要になった場合は速やかに隣接する「まえだ脳神経外科」と連携をとり、CTやMRIを用いて正確な診断を行うことができます。

甲状腺の病気はきちんと治療すれば治せる病気です。 甲状腺機能低下症には甲状腺ホルモンを補う薬を用い、甲状腺機能亢進症には抗甲状腺薬を用います。甲状腺腫や甲状腺がんでは、手術や放射線療法を行います。 患者さんのご年齢や症状に応じて、お一人おひとりに合った治療方針をご提案いたします。

甲状腺ホルモンの生成にはヨード（ヨウ素）が必要です。ヨードは海藻類やうがい薬に多く含まれており、日本人は海藻類を多く摂取するため欠乏することがほとんどありません。そのため、ヨードを過剰に摂取すると甲状腺の機能が低下することがあります。 ヨードが多く含まれている食べ物は、昆布、ワカメなど海藻類、青魚や貝類などですが、特に昆布はヨードがたくさん含まれていますので、摂り過ぎには注意し適量を心がけましょう。その他、バランスとの取れた食事や適度な運動をし、ストレスを溜めないようにしましょう。

顔面神経は、脳から側頭骨、耳の下を通り、顔面のさまざまな筋肉に張り巡らされていて、顔面の筋肉を動かして表情を作ったり、まぶたや口を動かす、唾液や涙の分泌を促す役割をしています。この顔面神経のどこかで異常が生じたときに、顔面神経麻痺が起こります。顔面神経麻痺が生じると片側の顔の動きが悪くなります。顔面神経麻痺を引き起こす疾患として代表的なのは「ベル麻痺」と「ハント症候群」です。 「ベル麻痺」の原因は、未だ解明されていませんが、単純疱疹（ヘルペスウイルス）が大きく影響しているといわれています。一方「ハント症候群」は水痘帯状疱疹ウイルス（水ぼうそうや帯状疱疹の原因）の感染が原因で顔面神経麻痺を引き起こすといわれています。いずれの疾患もある日突然、目が閉じられない、水を飲むと口からこぼれる、といった症状が出現します。顔の表情に関する症状の他に、音が響く、涙が出にくい、耳が痛い、聞こえが悪くなる、めまいがする、水疱ができる（ハント症候群の場合）といった症状を伴うこともあります。顔面神経麻痺は自然に回復する場合もありますが、診断・治療が遅れた場合や重度の場合は後遺症（顔面のこわばり、筋力低下、意図しない目や口の閉鎖）が残ることがあります。

聴力検査、眼振検査、アブミ骨筋反射検査（音を内耳に伝える耳小骨に付着する筋肉が収縮するかを調べる検査）、血液検査などを行います。また、発症から1週間後に顔面表情筋の筋電図検査（ENoG）を行い、治療方針の決定をします。

ステロイド剤や抗ウイルス剤などの薬物療法が基本で、重症の場合は手術が必要になることもあります。なお、麻痺が発症してから3日経つと、後遺症が残りやすくなるといわれており、早期診断・早期治療が重要で、後遺症を予防するリハビリテーションも大切です。また、顔面神経麻痺の原因の一つである水痘帯状疱疹ウイルスは、こどもの頃に水ぼうそうに罹ったことがある方は、体の中にウイルスがひそんでおり、大人になってから免疫力が低下し、体調を崩したときに帯状疱疹を起こすことがあります。そして、顔面神経麻痺を起こす可能性があります。そのリスクを減らすためにも、帯状疱疹ワクチンで帯状疱疹を予防することもおすすめします。お住いの自治体によって、助成が受けられる場合がありますので、助成についてはお住いの市のホームページをご覧ください。